Guia completa sobre les distribucions BSD

Si us mola el món de la informàtica, segur que t'ha sonat el nom d'Unix. Doncs bé, el Distribució de programari de Berkeley, millor conegut com a BSD, és bàsicament un fill molt avantatjat d'aquest sistema, nascut als passadissos de la Universitat de Califòrnia a Berkeley. El que el fa especial no és només el codi, sinó el codi llicència de programari lliure, que és tan oberta que gairebé frega el domini públic, permetent que qualsevol el faci servir, el modifiqui i fins i tot el fiqui en productes comercials sense tantes complicacions com passa amb altres llicències.

Per posar-nos en situació, Unix és probablement el sistema més influent de la història, l'avi de gairebé tot allò que fem servir avui. Tot i que ja no es veu tant en el dia a dia, continua sent la base de molts derivats moderns. Aquí és on entra Linux, que és la referència òbvia, però també tenim gegants com Android, iOS o macOS que beuen directament d'aquestes fonts. El BSD va néixer quan Berkeley va començar a investigar i millorar el codi original dels Laboratoris Bell, i encara que hi va haver baralles judicials tremendes per temes de llicències comercials, al final es va crear una versió pròpia que va revolucionar la manera com gestionem la pila TCP/IP i la memòria virtual.

Les grans famílies de l´ecosistema BSD

Avui dia, el BSD original ja va passar a millor vida, però el seu llegat viu en projectes comunitaris brutals. Un dels més pesats és FreeBSD, que és al mercat des del 93. És el favorit dels que busquen alt rendiment i facilitat d'ús, especialment en servidors i xarxes. Recentment han millorat un munt la compatibilitat amb CPUs ARM i Intel, i és famós per ser la base de sistemes com el de la PlayStation 4 o Nintendo Switch.

Després tenim a NetBSD, que és el rei absolut de la portabilitat. El seu lema és bàsicament que funciona en qualsevol cosa que tingui un xip, des d'una PDA fins missions espacials de la NASA. S'enfoquen moltíssim en la neteja del codi i l'estabilitat, i compten amb un sistema de paquets anomenat pkgsrc que és una joia tècnica.

Si el teu és la ciberseguretat, has de mirar OpenBSD. Aquest projecte va néixer d'una baralla interna a NetBSD i es va centrar a ser assegurança per defecte. Revisen el codi amb una lupa obsessiva i desactiven tot allò que no sigui estrictament necessari per evitar forats. És l'eina ideal per muntar tallafocs o sistemes de detecció d'intrusos, on sovint és necessari gestionar l'usuari root amb seguretat per evitar vulnerabilitats.

I no podem oblidar-nos de DragonFly BSD, que és un fork de FreeBSD llançat el 2003. La seva missió és optimitzar la gestió de concurrència i SMP, el que ho fa volar en computació transaccional dalt rendiment. A més, van introduir el sistema de fitxers MARTELL i un instal·lador molt eficient que altres distros han copiat.

Opcions per a l'usuari d'escriptori i casos especials

Per als que no volen barallar-se amb la terminal des del segon u, existeix GhostBSD. Està basada en FreeBSD però arriba llista per utilitzar, amb entorns com MATE i aplicacions preinstal·lades. És la porta d'entrada perfecta per a qui busca estabilitat sense renunciar a una interfície gràfica intuïtiva.

Una altra curiositat és MidnightBSD, que barreja trossos de diverses distribucions i utilitza Xfce per defecte. Està molt orientada a l'usuari comú que ve de Linux i vol alguna cosa familiar però amb la estabilitat de BSD. D'altra banda, si necessites un sistema de rescat, NomadBSD és l'opció ideal, ja que està dissenyada per viure en un USB autoarrencable i fer tasques de reparació o proves ràpides.

Al terreny dels derivats especialitzats, trobem eines com OPNsense o pfSense, que són bàsicament tallafocs basats en FreeBSD. També hi ha projectes com TrueNAS (antic FreeNAS) per gestionar emmagatzematge massiu, o HardenedBSD per als que necessiten un nivell de mitigació dexploits extrem.

BSD davant de Linux: En què es diferencien realment?

Encara que tots dos beuen de Unix i usen estàndards POSIX, hi ha diferències que són un món a part. La més òbvia és la llicència. Linux fa servir la GPL, que t'obliga a compartir les millores que facis al codi. La llicència BSD és molt més relaxada; et permet integrar el codi en programari propietari sense obligar-te a alliberar els teus canvis, raó per la qual Apple la va triar per Darwin i macOS.

El model de desenvolupament també és diferent. A Linux, el nucli és una cosa i les eines d'usuari (com les de GNU) són una altra. En canvi, a BSD, el nucli i les aplicacions base es desenvolupen junts com un únic sistema cohesionat. Això fa que la base del sistema sigui molt estable mentre que els ports (aplicacions de tercers) s'actualitzen independentment.

A nivell de maquinari, Linux guanya per golejada. Els fabricants solen donar suport a Linux, però poques vegades a un BSD. Això significa que a BSD és més comú trobar problemes amb els drivers o quines funcions bàsiques com la suspensió en portàtils no funcionin del tot bé. No obstant això, si busques un sistema ben estructurat i sense fragmentació, el model BSD és molt atractiu.

Per resumir aquest ecosistema, tenim sistemes operatius que prioritzen la puresa tècnica i la seguretat sobre la quota de mercat. Des del rendiment massiu de FreeBSD i la portabilitat de NetBSD, fins a la seguretat blindada d'OpenBSD, aquestes distribucions ofereixen una alternativa robusta i flexible, sent la base invisible de gran part de la tecnologia moderna que utilitzem als nostres smartphones i consoles.